今回は、フレーバー・ティーの代表ともいえる「アールグレイ」を淹れてみます。
日本人にはなじみの薄い柑橘系の果物〈ベルガモット〉の香りを着けた紅茶です。
さて、その〈ベルガモット〉とは何か？「ウィキペディア」で調べてみました。

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ベルガモットはミカン科の常緑低木樹の柑橘類。イタリア原産。
ダイダイとマンダリンオレンジの交雑種であると推定されている。

ベルガモットの果実は生食や果汁飲料には使用されず、専ら果皮から精油を採取し香料として使用される。紅茶のアールグレイはベルガモットで着香した紅茶である。フレッシュな香りをもつためオーデコロンを中心に香水にもしばしば使用される。非常に苦味が強いために生食には向かない。

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な〜るほど、そうだったのか。かなり有名な名前の果物なのに食べた事がないはずです。
実よりも果皮の方が利用されてるんですねえ。
何年か前に読んだ紅茶の本に「アールグレイは、中国から買い付けた紅茶をヨーロッパに運び、ベルガモットの精油をスプレーして製品化されたもの」という事が書かれていて、その時も「なるほど。」と思ったものです。

さて、上の文章にも書いてある通り、「アールグレイ」は（メーカーによって色々ありますが）基本的に中国紅茶をベースにしています。

道具はいつもの紅茶用でかまいません。

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《アールグレイ2杯分の作り方》

アールグレイ6gを、あらかじめ温めておいたポットに入れ、300ccの熱湯を注ぎます。
スプーンでかきまぜるといいでしょう。

蒸らす時間は3分（ストレートなら2分）。
ここではスプーンを使わず、ポットを2~3回ゆすって中身を軽く混ぜましょう。
茶こしでこせばできあがり。

ストレートで飲む場合スプーンは必要ないですが、僕はアールグレイにもミルクと砂糖を入れる時があります。

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次に、ちょっと変わったアールグレイの飲み方をご紹介します。

10年ほど前、イギリスの紅茶メーカー「フォートナム・メイソン」のカタログに「アールグレイ・クラシック」という商品を見つけた時のこと。説明文を読んでみると、「ラプサン・スーチョンにベルガモットの香りを着けている。」とあったのです。
ラプサン・スーチョンは正露丸のような香りが着けられた紅茶。そこにさらにベルガモットを着香しているのでかなり強烈そう。

味や香りはだいたい想像できましたが飲んでみたくなり、イギリスまで注文したことがあります。届いた紅茶は予想通りだったので意外性はありませんでしたが、商品としてヨーロッパに出始めた頃はこういう味だったんだと納得したことがあります。